80后美女CEO的血液生意经：19岁创业身价90亿

       2003年秋天，年仅19岁的斯坦福大学二年级女生伊丽莎白霍姆斯走进她的化学工程教授钱宁罗伯森的办公室，开门见山地说道：“我们开家公司吧。”

       在33年的教育生涯中见过数千名本科生的罗伯森，与霍姆斯相识的时间只有一年多一点。“我知道她不一样，”罗伯森在一次采访中对我说：“她对待一个复杂技术问题的方式很新颖，是那种我很少见到的思路。”

       当时，霍姆斯刚刚在新加坡的基因研究所实习了一个夏天。她之所以能够获得这个机会，主要是由于她青少年时期在休斯敦曾利用课余时间学习过中文。回到帕洛阿尔托后，她给罗伯森看了一份她刚刚写好的专利申请。上大一时，霍姆斯就参加过罗伯森主讲的一个研讨班，这个研讨班主要研究的是先进的给药方法，比如贴剂、片剂等等，甚至还包括一种像隐形眼镜那样的薄膜，能分泌治疗青光眼的药物。但这次，霍姆斯却发明了一种罗伯斯从来没有设想过的给药方法。它是一种可穿戴的贴片，除了可以给药以外，还能监测患者血液里的各种变量，看某种疗法是否产生了所需的效果，然后据此调整给药剂量。
       
       罗伯森回忆道：“我记得她说：‘我们只要在它上面放一个手机芯片，就可以把相关数据传输给医生或患者。’我当时觉得很后悔，我已经在这个领域做了30年咨询服务，创造了各种各样的监测工具和给药系统，但是我从来没有把这两件事结合到一起。”

       不过，他还是觉得霍姆斯在创业之前应该先完成学业。“当时我说：‘你为什么想做这个？’她说：‘因为像这样的系统可以彻底革新医疗服务的效率，这正是我想做的。我不想在我的人生中做某种技术的‘量变’，而是想建立一个全新的技术，一个能帮助全人类所有阶层的技术，不管他们所处的地理位置、种族、年龄和性别。”

       这番话深深吸引了罗伯森。“当我最终理解了伊丽莎白的想法，我意识到，和我对视的可能就是下一个乔布斯或比尔盖茨。”

       这么大的一瓶样品，Theranos可以进行多达70种测试。

       在罗伯森的支持下，霍姆斯创立了她的公司，一个学期后，她便辍学全心全意地扑在这项事业上。现在霍姆斯已经30岁了，而她的Theranos公司（这个名字是英文“疗法”和“诊断”两个单词的组合）已经拥有了500名员工和4亿多美元的融资支持，投资人对该公司的估值超过了90亿美元。该公司的一位独董向我确认，本文中这些数据也是首次向外公布。虽然Theranos即便在硅谷内部也不是很出名，但这种情况很快就会发生改变。

       霍姆斯对我表示：“开这家公司是为了能够做好事，通过这个国家非常擅长做的事情，也就是创意、创新以及开发能解决政策挑战的新技术的能力，来改变整个医疗系统。”

       乍一看，这个被罗伯森推崇备至的小贴片和Theranos公司的业务似乎并没什么直接关系。不过在霍姆斯看来，它们正是相同核心理念的不同“化身”。

       如今美国的诊断实验室行业已经是一个市值达730亿美元的大行业，这个行业每年要做近100万次试验，而这些试验结果正是70%医疗决定的基础。美国医保体系每年要为这些试验报销100亿美元。而Theranos如今已经成为一家极有希望颠覆整个行业的新锐公司。

       Theranos公司运营着一家高度复杂的试验室，该试验室获得了联邦医疗保险和医疗补助中心的认证，而且基本上可以在美国的各个州运营。该试验室目前提供200余项常见血液测试项目（而且很快就可以提供1000余项），令人称奇之处在于它根本不需要注射器。 )

       Theranos公司的血液测试只需要采用几滴血液，也就是平时血液测试的大约百分之一、甚至千分之一的血量。这对于需要经常测试的患者、癌症患者、老人、婴儿、儿童、肥胖患者、有凝血问题的患者或是任何不喜欢抽血的人来说，都是一个莫大的福音。Theranos公司的抽血医师（也就是拥有抽血执照的医师）用一根手指刺针，通过一种专利方法，可以使采取过程的不适感减到最轻。（我感觉更像是轻轻碰了一下而不是刺了一下。）

       Theranos公司在帕洛阿尔托市某药店的“健康中心”。Theranos公司的试验价格一般在独立试验室的四分之一到一半之间，甚至只有医院试验室的十分之一到四分之一。

       仅仅用一小瓶电容丝那么大的血液（也就是25到50微升），该公司就能进行多达70种不同测试，霍姆斯称这种小瓶为“纳米容器”。如果用传统技术的话，这么多种测试将需要大量的血液，每种测试可能都需要3000到5000微升的血样。

       由于Theranos公司的技术可以在如此微量的血样基础上进行试验，最终可能使医生在更大程度上使用所谓的“反射试验”。通过反射试验，医生可以指出某次试验结果是否异常，然后试验室应立即在同一样品基础上进行跟进试验，查明发生异常的原因。反射试验免去了病人重返医院并再次抽血的时间、成本、不便和痛苦。

       Theranos公司的试验结果几个小时就能出来，基本上赶上了急救试验室的速度，不过相比之下，急救试验室的效率还是很低下的，经常只能进行有限的40余项测试。

       最重要的是，Theranos公司的试验成本更低。它的价格通常只有独立试验室的四分之一到一半，甚至只有一般医院试验室的十分之一到四分之一，同时还省去了昂贵的手续费。无论是对没有医疗保险的人、医疗保险自付额较高者，还是对保险公司和纳税人来说，如此低廉的价格都是一种福音。该公司的定价从来不超过医保报销额的一半，随着这种服务的广泛普及，最终可能为全国节省数十亿美元的费用。该公司也把它的定价公布在网络上，这对消费者来说似乎是一项平平无奇的服务，但在以定价虚高、武断、不透明而著称的医疗服务领域，这种做法确实是革命性的。

       Theranos到底是如何完成这些了不起的壮举的？这仍然是行业秘密。霍姆斯只是说，该公司使用的是“与现有试验室相同的基本化学方法”。它的先进之处在于“优化了化学过程”和“利用了软件”，使得传统的化学试验方法能够在如此少量的样品上进行。(来源：财富中文网)

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