[导读]中国市场参与者就区块链行业的探索发端于2016年,企业巨头和初创公司大规模入场在2017年即已发生。但2018年春节期间的一次激辩,将这一新技术从科技圈谈论的话题升级为公众热议的焦点。
在互联网金融领域,区块链(Blockchain)与人工智能(AI)、云计算(Cloud computing)、大数据(Big Data)并列四大革命性技术,多家公司提出了以四项技术首字母为缩写的“ABCD”战略。
戈壁创投管理合伙人徐晨从2016年开始关注区块链技术的发展与应用,他说:“虽然目前还没有特别成功的区块链应用案例,但大家都在探索物联网、无人管理、农业种植管理等领域应用区块链技术的可能性。”
中国市场参与者就区块链行业的探索发端于2016年,企业巨头和初创公司大规模入场在2017年即已发生。但2018年春节期间的一次激辩,将这一新技术从科技圈谈论的话题升级为公众热议的焦点。
郑毅是百合网的联合创始人,2014年在美国加州帕萨迪纳创办个性化人工智能公司ObEN。ObEN曾获得软银和腾讯的投资,在2017年开始将人工智能与区块链进行融合。
巨头加码区块链
2017年11月,中粮我买网试销区块链赣南脐橙“链橙”,5万斤链橙上线半小时即售罄。
所谓“链橙”,是指通过区块链技术为每一颗赣南脐橙打造唯一的、可溯源、可追踪的食品防伪信息。
金融、零售领域的巨头企业也正在纷纷试水区块链技术:易联众与蚂蚁金服将在区块链等新技术基础上,合作试点智慧金融创新业务模式;京东早在2016年全面启动了区块链技术在京东业务场景中的应用探索与研发实践。
根据易联众与蚂蚁金服在3月21日签署的《合作框架协议》,双方将以易联众大数据科技有限公司为试点,探讨基于用户信用为基础的金融服务创新。
今年3月22日,京东发布了《区块链技术实践白皮书(2018)》,谈到区块链技术在引领数字经济变革方面的巨大应用机会:建立社会化共享的可信数据库,提升交易效率、降低交易成本,推动供应链创新。
京东在白皮书中称,目标是以区块链为“链接器”,结合自身在云计算、大数据、人工智能、物联网等新技术上积累的经验,构建一体化的智慧供应链体系、零售网络和金融科技。
除了产业巨头的纷纷加码,很多连续创业者成为区块链领域的意见领袖,推动着区块链技术的发展与创新、参与到区块链产业落地中。
典型代表如,快的创始人陈伟星投资了币安、火币网、Qtum、TRON等一大批区块链项目,钱袋宝创始人、神州数字CEO孙江涛发起成立了致力于区块链底层技术和场景应用的Goopal Group。
“连续创业者在认知上比新晋创业者更丰富,他们有创业的基础、能够看到新技术带来的机会,也能够把新技术和场景结合起来。他们做的事情更有说服力。”徐晨分析说。
连续创业者进场
越来越多的连续创业者加入区块链创业大军。
区块链投资基金星耀资本成立于2017年,已经投资了超过24个区块链项目,主要集中在支付、资产管理和交易所。其投资组合中即包括连续创业者王鹏飞创办的溯源链。
王鹏飞在2004年创办手机社交游戏网站天下网,后以数千万美元的价格出售给日本的一家上市公司;2010年创办了以研发二维码自动识别技术为主的移动互联网公司灵动快拍,企业在2015年年底挂牌新三板。
2017年5月,他带着灵动快拍的一些团队成员启动了溯源链项目,并在同年年底完成天使轮融资,投资方包括创世资本、星耀资本、先知资本和多位区块连领域的早期投资人。
“我们非常看好连续创业者,他们在项目落地、团队管理上有丰富的经验,可以更好面对未来的竞争和发展。”刘江说。
在硅谷,很多完成A轮股权融资的初创企业,B轮时会选择直接融数字货币,或者以“数字货币+法币”的组合进行融资。
据记者了解,很多处在B轮和C轮融资阶段的国内创业公司,也已经和正在通过与区块链结合、向加密数字货币投资基金进行募资。
这意味着,不论创业公司服务的是本地还是全球的用户,他们都可以向全球范围内的数字货币基金进行资金募集。
“无论以什么样的方式进行运营资金的募集,重要的还是项目最终能否落地。初创公司可以凭借理想和愿景获得天使投资,但到A轮、B轮的阶段就必须有成型的技术和产品。”王鹏飞认为。
泡沫中寻找机会
泡沫、躁动、虚火,多位受访者无一例外地表达了对市场过热的担忧。
从目前来看,真正意义上能够在技术层面上有非常强说服力的区块链公司很少。更多是在已有应用场景,把创新的区块链技术和原有的技术与场景相结合。
“今天的区块链,在技术还没成熟的时候就出现了全民疯狂。与1990年代中期的互联网相比,当前的区块链处于更早的发展阶段。互联网创业时期证券上市的速度没有那么快、投资者也多是有经验的机构和个人,并没有这么疯狂。”郑毅分析。
美国证监会在2017年6月份发表了第一次对加密货币的看法,此后很多有核心技术的创业者开始进入区块链领域。此前的很多区块链创业公司并没有核心技术,“发个白皮书就去圈钱了,并没有很多创业者在踏踏实实的做事情”。
关注区块链技术已经两年的戈壁创投,也见了不少区块链创业团队。但即使在时下的区块链热潮中,徐晨和团队也坚持谨慎对待区块链投资的决策。投资团队最大的担忧,是使用场景和用户体验。
“区块链和物联网都是非常有用户场景的,但我们也看到物联网发展到今天还是处于非常早的阶段,主要原因是对规模化的要求很高。”徐晨用物联网的发展做类比,分析说,当前区块链技术的发展阶段相对1990年代中期的互联网还处于更早、真实的应用场景非常少。
“人工智能在发展初期就有一些人去做,但很快发现实施起来难度非常大,就在一段时间内搁置了。区块链是否会像人工智能一样经历几次起伏?我们不知道。”他说。
但在乐观派如刘江看来,泡沫是好的,造富效应吸引了更多优秀人才加入、推动区块链的发展;更多专业投资人的入场,也将带动市场逐步趋于理性。
“未来会有更多好的项目和公司出现。”刘江相信,区块链在泡沫后会逐渐回归理性,也会有更多有价值的公司出现。